Barra minn hekk, il-midja soċjali tista’ tkabbar il-perikli tal-bullying ċibernetiku, u ddawwar ċajta tal-iskola f’attakk bla waqfien 24 siegħa kuljum. L-anonimità ta’ dawn il-pjattaformi tinkuraġġixxi l-bullying, u tħalli lill-vittmi f’pożizzjoni vulnerabbli. Dan iwassal għal episodji traġiċi ta’ żgħażagħ jagħmlu ħsara lilhom infushom.

Tħassib sinifikanti ieħor huwa t-telf tal-privatezza. It-tfal u ż-żgħażagħ, li spiss ma jkunux konxji tal-konsegwenzi fit-tul, jaqsmu informazzjoni personali li tista’ tintuża ħażin. Minn reklamar immirat għal ksib ta’ informazzjoni personali, il-minorenni jinsabu f’riskju li jiġu sfruttati bl-attivitajiet diġitali tagħhom u b’implikazzjonijiet li jistgħu jibqgħu magħhom ħajjithom kollha.

Il-kritiċi kontra r-restrizzjonijiet isostnu li l-projbizzjoni jew restrizzjoni tal-aċċess għall-midja soċjali għal dawk taħt is-16 jista’ jikkostitwixxi ksur tal-libertajiet personali jew jagħmel ħsara lill-litteriżmu teknoloġiku. Madankollu, ir-regolamentazzjoni ma tfissirx projbizzjoni totali. Tfisser il-ħolqien ta’ ambjenti diġitali aktar siguri u adattati għall-età. Bħal ma għandna restrizzjonijiet ta’ età fuq l-alkoħol u s-sewqan, jeħtieġ li l-midja soċjali tintuża b’mod responsabbli.

Il-proposti biex jillimitaw l-użu tal-midja soċjali għal dawk taħt is-16 jistgħu jinvolvu diversi strateġiji. Miżuri biex tiġi vverifikata l-età, limiti fuq il-ħin ta’ użu tal-apps, u t-tneħħija ta’ karatteristiċi li jħajru, bħall-iskrolljar infinit, jistgħu jtaffu l-effetti negattivi mingħajr ma jipprojbixxu kompletament l-aċċess. Tagħlim edukattiv obbligatorju dwar il-litteriżmu diġitali, il-privatezza, u s-sikurezza online jistgħu jsaħħu lill-adolexxenti biex jużaw il-midja soċjali b’mod għaqli.

Il-kumpaniji tal-midja soċjali għandhom ukoll ikunu responsabbli. Dawn jagħmlu profitti kbar mill-involviment taż-żgħażagħ u għandhom jinvestu f’garanziji robusti, bħall-għodod ta’ moderazzjoni msaħħa, sistemi ta’ monitoraġġ f’ħin reali, u aġġustamenti fl-algoritmi biex jagħtu prijorità għal materjal edukattiv jew ta’ ispirazzjoni.

Li nipproteġu t-tfal u ż-żgħażagħ mill-perikli tal-midja soċjali mhuwiex sejħa għal kontroll regressiv imma pass proattiv għall-ġid tagħhom. Bħala soċjetà, għandna obbligu morali li noħolqu ambjent fejn iż-żgħażagħ jistgħu jikbru bla periklu – mhux wieħed fejn is-saħħa mentali u l-privatezza tagħhom jiġu mhedda. Il-proposti biex tillimita l-użu tal-midja soċjali għal dawk taħt is-16 huma pass fid-direzzjoni t-tajba, u jiżguraw li l-era diġitali ssaħħaħ aktar milli thedded lill-ġenerazzjoni li jmiss.

Madankollu, hekk kif għaddej dan id-dibattitu, tqum kontradizzjoni stramba. Qed niddiskutu miżuri biex nipproteġu ż-żgħażagħ mill-perikli tal-midja soċjali, waqt li fl-istess ħin illegalizzajna l-kannabis u ppermettejna lil dawk ta’ 16-il sena jikkontestaw għall-kariga ta’ sindku. Jidher ċar li xi ħaġa marret żmerċ. Jekk is-soċjetà tikkunsidra l-aċċess bla restrizzjonijiet għall-midja soċjali bħala mhux sigur għal dawk taħt is-16-il sena, kif nistgħu niġġustifikaw li nagħtu s-setgħa lil dawk ta’ 16-il sena biex ipejpu l-kannabis jew imexxu lokalità? Dan hu paradoss li jeħtieġ riflessjoni urġenti, għax iqajjem mistoqsijiet aktar profondi dwar kif inkejlu l-maturità, ir-responsabbiltà, u l-ġid taż-żgħażagħ tagħna.